Krisis pohon di Nebraska
Gerakan satu juta pohon bermula dari Nebraska, sebuah negara bagian Amerika Serikat, yang kekurangan pohon di masa lampau. Padahal masyarakatnya amat membutuhkan pohon untuk memecah angin, menjaga tanah tetap kuat di tempatnya, hingga menaungi dari terik matahari.

Arbor Day pertama
Editor surat kabar Nebraska, J. Sterling Morton, tercatat sebagai seorang yang gencar mendorong individu untuk menanam pohon. Usaha panjangnya membuahkan hasil, dengan ditetapkannya 10 April 1872 sebagai Arbor Day pertama.

Pemberian hadiah 1 juta pohon
Pada peringatan Arbor Day pertama itu sejuta pohon dihadiahkan oleh pemerintah kepada setiap kabupaten di wilayah Nebraska. Pohon-pohon itu kemudian dibagikan kepada setiap individu untuk ditanam bersama-sama tetangga satu lingkungan.

Waktu terbaik menanam pohon
Masing-masing negara punya waktu terbaik untuk menanam pohon, maka peringatan Arbor Day bisa berbeda-beda. Rata-rata waktunya terjadi di bulan Januari sampai Februari, tapi ada juga yang di bulan Mei. Indonesia seperti umumnya negara-negara di dunia, memperingati Hari Gerakan Satu Juta Pohon pada 10 Januari.